Vergi Vakfı'nın son verileri, 2026'da en yüksek gelirliler için vergi oranları söz konusu olduğunda Avrupa'da Doğu ile Batı arasında giderek büyüyen bir uçurum olduğunu ortaya koyuyor. Kıtada sosyal eşitliği teşvik etmek amacıyla artan oranlı vergilendirme yaygın olarak kullanılsa da, en yüksek marjinal oranlar keskin farklılıklar gösteriyor. Bulgaristan ve Romanya, sadece yüzde 10'luk maksimum oranlarıyla dikkat çekerken, Danimarka yüzde 60,5 ile en dik oranı uyguluyor. Analiz edilen 35 Avrupa ülkesinde en yüksek ortalama oran yüzde 38,5'e ulaşırken, OECD üyeleri arasında bu oran yüzde 43,4'e yükseliyor.

Veriler, en zenginlerin yüzde 50'nin üzerinde oranlarla karşı karşıya kaldığı yedi ülkenin bir kümesini vurguluyor. Danimarka'nın yanı sıra Fransa, Avusturya, İspanya, Belçika, Portekiz ve İsveç bu kategoride yer alırken, Slovenya ve Hollanda da bu oranlara yakın seyrediyor. Kıtadaki en büyük ekonomilerde de eşitsizlikler dikkat çekici olmaya devam ediyor: Birleşik Krallık'ın en yüksek oranı yüzde 45 iken, Fransa'da bu oran yüzde 55,4'e ulaşıyor. Almanya, İtalya ve İrlanda gibi diğer büyük devletler ise yüzde 40 ila 48 arasında daha ılımlı seviyeleri koruyor.

Buna karşılık, Orta ve Doğu Avrupa büyük ölçüde maksimum oranları yüzde 25'in altında tutuyor. Bulgaristan ve Romanya'nın yanı sıra Macaristan, Estonya ve Çek Cumhuriyeti gibi ülkelerle birlikte Moldova, Ukrayna ve Gürcistan gibi AB dışı devletler de bu düşük vergili ülkeler arasında yer alıyor. Ancak bu bölgede bile değişim yaşanıyor: Estonya yakın zamanda sabit oranını yüzde 24'e çıkarırken, Slovakya ek vergi dilimleri getirerek en yüksek oranını yüzde 25'ten yüzde 35'e yükseltti. Bu düzenlemeler, değişen ekonomik ortamda hükümetlerin gelir tahsilatını iyileştirme çabalarını yansıtıyor.

Uzmanlar ise aşırı yüksek marjinal oranların, yüksek gelirlileri caydırarak ters tepebileceği konusunda uyarıyor. Mali çalışmalar, düşük gelir grupları arasındaki vergi tabanını genişletmenin, en yüksek oranları keskin bir şekilde artırmaktan daha güçlü sonuçlar verdiğini gösteriyor. Tartışma, kamuoyundaki şüphecilik ortamında gelişiyor: 2025'te Avrupalıların sadece beşte biri, vergilerin birikmiş servetle tamamen orantılı olduğuna inanıyor, bu da vergi politikası ile kamu güveni arasındaki süregelen gerilimleri vurguluyor.