Alman Şansölye Friedrich Merz, Münih Güvenlik Konferansı'ndaki açılış konuşmasında küresel duruma ilişkin bugüne kadarki en kasvetli değerlendirmelerden birini sunarak, savaş sonrası döneme şekil veren uluslararası düzenin fiilen çöktüğünü ilan etti. Merz'e göre, en güçlü olduğu zamanlarda bile kusurlu olan kurallar temelli sistem artık işlev görmüyor ve Almanya gibi ülkeleri güvenlik, ittifaklar ve öz savunma hakkındaki varsayımlarını yeniden düşünmeye zorluyor.

Berlin Duvarı'nın yıkılmasını takip eden, Amerika Birleşik Devletleri'nin baskın küresel güç olduğu dönemin açıkça sona erdiğini savundu. Bunun yerini, büyük güçler arasındaki rekabetle tanımlanan daha sert bir çağın aldığını ve en güçlü devletlerin bile artan bir güvensizlikle karşı karşıya olduğunu belirtti. Merz, güç siyasetinin basit çözümler yanılsaması sunduğunu ancak gerçekte öngörülebilirliği hız, zorlama ve istikrarsızlıkla değiştirdiğini, bir zamanlar çatışmayı dizginleyen yasal ve diplomatik çerçeveleri aşındırdığını ifade etti.

Atlantik ötesi ilişkilere değinen Merz, rahatsız edici bir gerçeklik olarak nitelendirdiği Avrupa ile ABD arasındaki ilişkinin artık garanti sayılamayacağını söyledi. Amerikan liderliğinin sorgulandığını ve hatta zayıflıyor olabileceğini, bu değişimin Avrupa'yı daha savunmasız bıraktığını belirtti. İşbirliğine olan bağlılığını korumakla birlikte Merz, Avrupa'nın ABD garantilerinin daha az güvenilir olduğu ve daha büyük sorumluluğun Avrupalı devletlerin kendisine düştüğü bir geleceğe hazırlanması gerektiğini vurguladı.

Washington ile, özellikle de Başkan Donald Trump döneminde, giderek büyüyen siyasi ve ideolojik uçurumu açıkça kabul etti. Merz, ABD'nin kültür savaşlarını, ticari korumacılığını ve çok taraflı çerçevelerden çekilmesini reddederek, Avrupa'nın serbest ticaret, iklim anlaşmaları ve Dünya Sağlık Örgütü gibi küresel kurumlara olan bağlılığını yineledi. Amerikan kültür savaşlarının Avrupa'nın savaşları olmadığı yönündeki sözleri salondan alkış aldı.

Merz'in konuşmasında Rusya'nın Ukrayna'ya karşı savaşı önemli bir yer tuttu. Avrupa'nın Kiev'i desteklemede lider bir rol üstlendiğini, Moskova'ya ağır ekonomik ve siyasi bedeller yüklediğini söyledi. Alman lidere göre, çatışma ancak Rusya savaşın devam etmesinin herhangi bir avantaj sağlamadığı sonucuna vardığında sona erecek. Moskova'nın gerçek müzakerelere hazır olup olmadığı konusunda şüphelerini dile getiren Merz, daha önceki tek taraflı uzlaşma girişimlerinin sonuç vermediğini ve ardından sivil altyapıya yönelik saldırıların yoğunlaştığını hatırlattı.

Merz ayrıca Avrupa'nın özgürlüğünün artık doğrudan risk altında olduğunu vurguladı. Avrupa Birliği ekonomisinin Rusya'nınkinden kat kat büyük olmasına rağmen, Avrupa'nın ekonomik gücünü kıyaslanabilir askeri, siyasi ve teknolojik güce dönüştüremediğini belirtti. Sorunun kaynak eksikliği değil, kararlılık eksikliği olduğunu savunan Merz, Avrupalıları zihniyetlerini kökten değiştirmeye ve potansiyellerini tam olarak seferber etmeye çağırdı.