Sağlık Bakanlığı'na göre Bulgaristan, geçtiğimiz yıl başta fentanil olmak üzere opioidlere bağlı ölümlerde çarpıcı bir artışa tanık oldu ve rakamların önceki yıllara göre on kat daha yüksek olduğu bildirildi. Opioid bağımlılığıyla mücadele eden insanlara yönelik bir gündüz merkezi olan Sofya'daki "Pembe Ev"in yöneticisi Yulia Georgieva, bir Facebook gönderisinde alarmı yükseltti.

Georgieva, yalnızca son 18 ayda Pembe Ev'in koruması altındaki 44 kişinin hayatını kaybettiğini açıkladı. "Ayrıca sahada birlikte çalıştığımız ve isimsiz olarak takip ettiğimiz en az bir o kadar kişiyi kaybettik" diyen yetkili, kodlama sistemlerinin iki grup arasında mükerrer sayım yapılmasını önlediğini açıkladı. Karşılaştırma için, 2021'den 2023'e kadar merkez sadece 13 ölüm kaydetti.

Georgieva, raporlamadaki sistemsel boşluklar nedeniyle krizin gerçek kapsamının muhtemelen çok daha büyük olduğunu vurguladı. Bulgaristan'da, akrabalar tarafından talep edilmediği ve finanse edilmediği sürece, görünürde nedeni olmayan ölümlerde otopsi genellikle yapılmıyor. Bağımlılık destek programları kapsamında hizmet verilen çoğu kişi bu nedenle ölüm sonrasında resmi olarak incelenmiyor ve aşırı dozdan kaynaklanan ölümler sıklıkla akciğer yetmezliği veya benzer nedenler olarak yanlış sınıflandırılıyor.

Etkili devlet müdahalesinin olmayışı başka bir endişe kaynağıdır. 2025 yılı başında hayata geçirilmesi planlanan Ulusal Uyuşturucuyla Mücadele Stratejisi bir yıldır onaylanamadı. Georgieva, devleti sembolik girişimler nedeniyle eleştirerek, artan ölümleri görmezden gelerek, "Kasıtlı ve koordineli eylem olmazsa bu durum daha da kötüleşecek" dedi.

Yetkililer fentanilin aşırı tehlikesini vurguladılar. Sofya Kriminal Polisi Başmüfettişi Alexander Netsov, maddenin morfinden veya eroinden 50 ila 100 kat daha güçlü olduğunu, minimum düzeyde maruz kalmanın bile özellikle bağımlı olmayanlar için öldürücü olduğunu vurguladı. Fentanil genellikle kentsel mahallelerde satılıyor ve karı en üst düzeye çıkarmak için sıklıkla diğer ilaçlarla karıştırılıyor. Ayrıca "saf" olarak pazarlanan kokainin fentanil içerdiği ve kullanıcılar arasında bağımlılığı hızlandırdığı bildirilen vakalar da ortaya çıktı.