Bulgaristan, Avrupa iş gücü piyasasında hem düşük işsizlik oranıyla hem de genç mezunlar arasındaki yüksek istihdam oranıyla dikkat çekmeye devam ediyor. Ülkenin işsizlik oranı Avrupa Birliği'ndeki en düşük seviyelerden biri olurken, yeni üniversite mezunlarının rekor bir oranı eğitimlerini tamamladıktan kısa süre sonra iş buluyor.

Eurostat'ın Aralık 2025 verilerine göre, Bulgaristan'ın işsizlik oranı %3,3 ile AB ortalamasının (yaklaşık iki katı) oldukça altında seyrediyor. Avrupa ülkeleri arasında en yüksek işsizlik Finlandiya, İsveç ve İspanya'da kaydedilirken, İspanya'da yaklaşık 2,5 milyon kişi işsiz kalmış durumda, bu da çalışma çağındaki nüfusun neredeyse onda birine tekabül ediyor. Fransa ve Yunanistan'da işsizlik %7'nin üzerinde seyrederken, Bulgaristan'da yaklaşık 100.000 iş arayan bulunuyor.

Çalışma saatleri açısından Bulgarlar, AB'nin en çalışkanları arasında yer alıyor. AB genelinde ortalama çalışma haftası 36 saatken, Bulgaristan'da bu süre 37 saate ulaşarak ülkeyi haftalık çalışma saatlerinde sadece Yunanistan'ın gerisine düşürüyor. Polonya ve Romanya da bu sıralamayı yakından takip ederken, Hollandalılar ortalama 31 saatle en kısa çalışma haftasına sahip olsalar da, ortalama 44 yıl süren daha uzun çalışma ömürleriyle bunu telafi ediyorlar. Bulgarlar ise ortalama 35 yıl iş gücünde kalıyor ve bu da ülkeyi toplam çalışma ömrü sıralamasında AB'nin alt sıralarına yerleştiriyor. Daha uzun haftalar ve daha kısa kariyerlerin bu birleşimi, Bulgarların nispeten kısa bir zaman diliminde yoğun bir şekilde çalıştığı anlamına geliyor.

Bulgaristan'daki genç mezunlar özellikle güçlü istihdam beklentilerine sahip. 20 ila 34 yaş arasındaki mezunların %95,5'i, yüksek öğrenimlerini tamamladıktan sonra bir ila üç yıl içinde iş buluyor; bu oran Avrupa ortalaması olan %87'nin oldukça üzerinde. Yunanistan ve İtalya gibi ülkelerde, mezunların %80'inden azı iş gücü piyasasına hızlıca girebiliyor ve bu durum en büyük zorlukları ortaya koyuyor.

Bulgaristan'da yabancı iş gücüne olan talep artmaya devam ediyor. Son altı yılda, mevsimlik ve uzun vadeli pozisyonları doldurmak üzere 110.000'den fazla yabancı işçi ülkeye giriş yaptı. En yoğun girişler 2020 ile 2024 yılları arasında gerçekleşti; tek bir yılda neredeyse 35.000 kişi gelirken, geçen yıl bu sayı yaklaşık 25.000'e hafifçe düştü. Özellikle Karadeniz kıyısındaki turistik yerlerde ve dağlık tatil beldelerinde mevsimlik işler öne çıkıyor; işçiler ağırlıklı olarak Özbekistan, Kırgızistan ve Türkiye'den geliyor. 90 güne kadar kısa süreli sözleşmelerle 4.000'den fazla işçi çalışırken, uzun süreli istihdam 1.000'den fazla kişiyi kapsıyor ve bu kişiler genellikle Türkiye, Kuzey Makedonya ve Hindistan'dan geliyor. Ayrıca, Sırbistan, Moldova ve Ukrayna'dan 72 kişi Bulgar mirası temelinde çalışma izni aldı.

Yabancı iş gücü, Bulgaristan'daki otelcilik, tarım, inşaat, fabrikalar ve ulaştırma hizmetleri gibi kritik sektörlerde önemli boşlukları dolduruyor. Yüksek vasıflı profesyoneller ise sağlık ve bilişim sektörlerinde istihdam ediliyor, bu da ülkenin iş gücü piyasası ihtiyaçlarını desteklemek için uluslararası uzmanlığa devam eden bağımlılığını yansıtıyor.