Tervel Zamfirov, ülkesinin son yirmi yıldaki ilk Kış Olimpiyat madalyasını, paralel büyük slalom snowboard etkinliğinde kazandığı bronz madalya ile elde etmesinin ertesi günü Bulgaristan'a döndü. Yirmi yaşındaki sporcu, küçük finalde Slovenyalı Tim Mastnak'ı dramatik bir fotofinişle geride bırakarak üçüncü sırayı garantiledi.

Snowboardcu, Sofya'daki Vasil Levski Havalimanı'nda Gençlik ve Spor Bakanı Ivan Peshev tarafından karşılandı. Zamfirov'un yanı sıra, Oyunlarda güçlü performanslar sergileyerek kendi dallarında son 16'ya kalan Radoslav Yankov ve Malena Zamfirova da ülkeye döndü.

Basına konuşan Bakan Peshev, Zamfirov'un başarısını tarihi olarak nitelendirerek, Bulgaristan'ın yirmi yılı aşkın bir süredir başka bir Kış Olimpiyat madalyası beklediğini kaydetti. Hem sporcunun hem de federasyonun harcadığı çabayı vurgulayan Peshev, bu başarının bir kez daha Bulgarları bir araya getirdiğini ve onlara gurur nedeni verdiğini belirtti. Peshev, gelecekteki hükümetlerin Bulgar sporunu daha fazla fonla desteklemeye devam edeceğini umduğunu ve Vladimir Zografski ile milli biatlon takımının yaklaşan müsabakaları öncesinde iyimserliğini koruduğunu ifade etti.

Zamfirov daha sonra kendi düşüncelerini paylaştı ve bir Olimpiyat madalyası kazanmanın en büyük spor hayalini gerçekleştirdiğini, bundan sonra her şeyin bir bonus gibi hissettirdiğini söyledi. Halkın sıcak karşılaması için teşekkür etti ve eve döndükten sonra sadece olumlu duygular hissettiğini belirtti. Ona göre, Bulgar sporcular güçlü kurumsal destek alıyor ve bu desteği diğer federasyonlara kıyasla en iyiler arasında gösterdi.

Sağlıklı kalması halinde kırklı yaşlarının ortalarına kadar yarışmayı ve potansiyel olarak beş Olimpiyat Oyununa daha katılmayı umduğunu ekledi. Yarışmanın kendisinin güneşli koşulların da yardımıyla mükemmel geçtiğini belirten Zamfirov, snowboardun gelecekte de Olimpiyat programının bir parçası olarak kalmasını umduğunu dile getirdi. Karar anındaki koşuya değinirken, uzun kollarına işaret ederek genetiklerin bir rol oynamış olabileceği şakasını yaptı. Başlangıçta dördüncü olduğunu düşündüğünü ve üçüncü olduğuna inanıp podyumu kaçırmanın daha acı verici olacağını düşündüğünü itiraf etti.

Şimdilik spor dalı değiştirmeyi reddeden Zamfirov, odağının snowboardda kalacağını söyledi. Yakın planları arasında kısa bir mola, bir mikrobiyoloji sınavı, üniversite yükümlülükleri ve yaklaşan dört Dünya Kupası başlangıcı bulunuyor. Ayrıca akademik çevresinden gelen güçlü tepkileri de not ederek, esprili bir şekilde kız kardeşi Malena'nın yarışından sonra o kadar duygusallaştığını ki onu zar zor anlayabildiğini ekledi.

Bu arada, Bulgaristan'ın önde gelen kayakla atlamacısı Vladimir Zografski, Milano-Cortina 2026 Oyunları'nda Predazzo'daki küçük tepede yapılan eleme turunda elenmesinin ardından büyük hayal kırıklığı yaşadığını dile getirdi. Otuz iki yaşındaki sporcu, ilk atlayışında 32. sırada yer alarak ilerlemek için gereken ilk 30'a giremedi. Bir saat önce, 95 metrelik bir deneme atlayışında 33. sırada yer almış ve iniş yaptıktan sonra gözle görülür bir şekilde hüsrana uğramıştı.