Bu yıl yapılması planlanan parlamento seçimleriyle Macaristan gergin bir siyasi aşamaya giriyor. Başbakan Viktor Orban, 15 yıl önce iktidara gelmesinden bu yana ilk kez gerçek bir yenilgi riskiyle karşı karşıya. Bu olasılık, gözlemcilere Bulgaristan'daki gelişmeleri giderek daha fazla hatırlatan bir kontrol sıkılaştırmasına yol açıyor gibi görünüyor: ana akım medya üzerindeki baskın nüfuz, muhalefet üzerinde sürekli baskı ve iktidara yakın olanlarla bağlantılı açıklanamayan zenginliklerin açığa çıkması üzerine artan kamuoyu öfkesi.

Macaristan'daki devlet televizyonu, radyo ve büyük gazetelerin çoğu uzun süredir iktidardaki Fidesz partisiyle aynı çizgide olsa da, dijital alan yetkililer için çok daha az öngörülebilir olmaya devam ediyor. Bağımsız seslerin, eleştirmenlerin "Orban sistemi" olarak tanımladığı şeye açıkça meydan okuduğu çevrimiçi platformlar, sosyal medya ve YouTube, muhalefetin kilit alanları olarak ortaya çıktı.

Öne çıkan bir örnek 33 yaşındaki YouTuber Ádám Nagy'dir. Kanalı "Jól van ez így" ("İşte böyle") yaklaşık 250.000 abonenin ilgisini çekti; tek tek videolar düzenli olarak yüz binlerce, bazı durumlarda ise bir milyona yakın görüntüleme aldı. Yaklaşık 10 milyon nüfuslu bir ülkede bu erişim oldukça önemlidir. Muhalefet lideri Péter Magyar ile yaptığı bir röportaj yaklaşık bir milyon izleyici tarafından izlendi ve bu, Macarların resmi anlatıların ötesinde siyasi bilgi arama biçiminde daha geniş bir değişimin sinyalini verdi.

Hükümet yanlısı medyanın hakimiyeti, Orban'ın 2010 yılında iktidara gelmesinden bu yana istikrarlı bir şekilde arttı. Budapeşte Corvinus Üniversitesi'nden medya analisti Ágnes Urbán'a göre, Alman gruplar da dahil olmak üzere yabancı yatırımcıların geri çekilmesinin ardından medya sektörünün büyük bir kısmı hükümetle bağlantılı şirketlerin eline geçti. Şu anda Bulgaristan'ın bTV'sinde çalışan bazı eski Alman yöneticilerin daha önce Macaristan medya pazarında faaliyet göstermesi dikkat çekicidir.

Sonuç, büyük ölçüde hükümeti destekleyen ve eleştirel gazeteciliğe çok az yer bırakan geniş, koordineli bir medya ağıdır. Bir zamanlar etkili olan Origo gibi yayın organları artık Kremlin yanlısı, Batı karşıtı ve Ukrayna'ya düşman olan mesajları sıklıkla Rus devlet televizyonunu anımsatan görseller ve dil kullanarak tanıtıyor. Muhalefet figürleri devlet tarafından işletilen yayıncılarda neredeyse hiç bulunmuyor ve Orban'ın çevresinden eski bir isim olan Péter Magyar gibi eleştirmenleri bağımsız çevrimiçi platformlara güvenmeye itiyor. Araştırma videolarından birinin yaklaşık üç milyon kez görüntülendiği bildirildi.

Bu artan çevrimiçi etki Fidesz'i rahatsız etti. Analistler, rahatsızlığın bir kısmının kuşaksal ayrımlardan kaynaklandığına, parti liderlerinin çoğunun dijital iletişimin dinamiklerine uyum sağlamakta zorlanan 60 yaş üstü erkeklerden oluştuğuna dikkat çekiyor. Mayıs ayında Orban hükümeti, yetkililerin yabancı fon alan medya kuruluşlarına ve STK'lara yaptırım uygulayabilmesine veya bunları kapatabilmesine olanak sağlayacak sözde bir "şeffaflık yasası" çıkarmaya çalıştı. Teklif, Rusya ve Beyaz Rusya'da görülen mevzuatı yansıtıyordu ve Bulgaristan'da ortaya çıkan tartışmalara benziyordu. Avrupa Birliği'nin baskısından sonra plan rafa kaldırıldı, ancak birçok gözlemci bunun bir vazgeçmeden ziyade bir gecikme olduğuna inanıyor.