Bulgaristan Savunma Bakanlığı, ülkenin Sovyet dönemi MiG-29 savaş uçaklarının bakımı için toplam 58 milyon avroluk kapsamlı bir yenileme ihalesi başlattığını duyurdu. Bakanlığın resmi internet sitesinde yayımlanan ihale, uçakların tamir ve servis süreçlerinin birçok aşamasını kapsıyor.

Bu bütçenin 17,5 milyon avroluk kısmı özellikle MiG-29 uçak motorlarının revizyonu için ayrıldı. Sözleşme toplam 10 motoru kapsamakta olup, KDV hariç motor başına yaklaşık 1,8 milyon avro maliyet öngörülüyor. Seçilecek yüklenicinin işi tamamlamak için dokuz aya kadar süresi olacak.

Teknik şartnamelere göre, yenilenen motorların en az 100 uçuş saati yeni operasyonel kaynakla ve minimum bir yıl geçerli olmak üzere hizmete geri dönmesi gerekiyor.

MiG-29 motorlarının en son revizyonu 2023 yılında Polonyalı WZL şirketi tarafından yapılmıştı. O dönemde Bulgar yetkililer, bakım gecikmelerinin ülkenin hava sahasını yeterince koruyamamasına yol açabileceği konusunda uyarıda bulunmuştu. Ukrayna'daki savaşın başlamasının ardından Rusya, Kiev'i desteklediği için düşman olarak sınıflandırdığı ülkelere yedek parça tedarikini askıya alarak Sovyet yapımı uçakların bakımını daha da karmaşık hale getirmişti.

Bulgaristan şu anda 15 adet MiG-29 savaş uçağı ve sekiz adet F-16 uçağından oluşan bir filoyu işletiyor. F-16'ların 2028 yılına kadar tam muharebe görevine başlaması beklenmezken, bu geçiş sürecinde MiG-29'lar ülkenin hava savunma kabiliyetlerinin kilit bir unsuru olmaya devam ediyor.