Sofya'daki "Savunma ve Demokrasi Diyaloğu: Özgürlüğü Güçlendirmek" konferansına katılanlar, Ukrayna'ya verilen desteğin sarsılmaz kalması gerektiğini vurguladı. Demokrasi Araştırmaları Merkezi tarafından düzenlenen etkinlik, Avrupa'nın güvenliği ve Ukrayna'daki savaşı tartışmak üzere uluslararası ve Bulgar temsilcileri bir araya getirdi. Konuşmacılar arasında Letonya'nın Ukrayna Yeniden Yapılanma ve Baltık Denizi Bölgesi Özel Temsilcisi Juris Poikans ve Bulgaristan'ın Dışişleri Bakanlığındaki Siber Büyükelçisi Zlatin Krastev de vardı.

Krastev, Ukrayna'da her günün "bir mücadele ve mücadele" olduğunu belirterek, Kiev'e verilen desteği azaltmanın bir seçenek olmadığını vurguladı. "Yardımlarımızı durduramayız veya yavaşlatamayız. Tam tersine Ukrayna'nın hayatta kalması, kazanması ve bölgeye barış ve refah getirmesi için onu güçlendirmeliyiz" dedi.

Poikans iki ana önceliğin altını çizdi: askeri yardımın sürdürülmesi ve istikrarlı mali desteğin sağlanması. "Ukrayna'ya hem ikili çabalar hem de ortak girişimler yoluyla askeri destek sağlamak kritik önem taşıyor, çünkü çatışmalar yoğun olmaya devam ediyor ve savaş alanındaki durum son derece zor." Poikans, "Ukrayna, işleyişini sürdürmek için büyük ölçüde AB'ye ve uluslararası bağışçılara bağlı olduğundan, mali yardım da aynı derecede hayati önem taşıyor" diye ekledi.

NATO Sözcü Yardımcısı Claire Craanen de konferansta konuşma yaparak Rusya'yı Avrupa-Atlantik güvenliğine yönelik "en doğrudan tehdit" olarak tanımladı. Başkan Vladimir Putin'in Rusya bütçesinin yaklaşık yüzde 40'ını askeri harcamalara ayırmaya devam etmesi nedeniyle bu tehlikenin savaştan sonra bile devam edeceği konusunda uyardı.

Craanen, Avrupa hava sahasına artan sayıda drone saldırısının doğrudan bir güvenlik sorunu teşkil ettiğini kaydetti. NATO'nun 2014'te Kırım'ın ilhakından bu yana geçirdiği dönüşümü hatırlatarak, "Saf olmamalıyız" dedi. "Savunma yatırımları ve askeri planlamalar arttı ancak gelecek için daha fazlasını yapmalıyız. Ukrayna'yı desteklemek Avrupa'nın istikrarının temel bir parçası" diye vurguladı.

Etkinlikte konuşan eski Bulgaristan Savunma Bakanı Todor Tagarev de daha güçlü hava ve füze savunma sistemleri, Karadeniz bölgesinde güvenliğin artırılması ve askeri altyapı ile hareketliliğin iyileştirilmesi yönünde çağrıda bulundu.