Alman silah üreticisi Rheinmetall'in CEO'su Armin Papperger, NATO'nun doğu kanadının güvenliğinin sağlanmasının kritik önemini vurguladı. ZDF ile yaptığı röportajda şirketin Doğu Avrupa'daki önemli yatırımlarını özetledi ve Bulgaristan, Romanya ve Litvanya'da devam eden projelerin altını çizdi. Rheinmetall, Bulgaristan'da bölgesel savunma yeteneklerini güçlendirmeye yönelik daha kapsamlı çabaların bir parçası olarak iki tesis inşa ediyor. Papperger, bu girişimler sayesinde şirketin cirosunun 2027 yılına kadar ikiye katlanabileceğini öngörüyor.

Almanya'nın savunma duruşuna değinen Papperger, ülkenin çeyrek yüzyıl boyunca Bundeswehr'e gereğinden az yatırım yaptığını kaydetti. Kapsamlı silah tedarik programlarına işaret ederek, "Almanya artık yetişiyor" dedi. 2029 yılına gelindiğinde Almanya'nın, büyük miktarda araç, mühimmat ve diğer askeri teçhizat sevkiyatıyla desteklenen, Avrupa'nın en güçlü konvansiyonel ordusunu sahaya sürmesini bekliyor.

Rheinmetall yakın zamanda Bulgaristan'da barut ve 155 milimetrelik top mermisi üretim tesisi inşa etme amaçlı bir sözleşme imzaladı. Tesis, Sopot'taki Vazovsky Makine İmalat (VMZ) Tesisleri ile ortak girişim yoluyla geliştirilecek ve yerel üretimi daha geniş Avrupa savunma sanayisine entegre edecek. Proje, hem Almanya'nın hem de NATO'nun, ittifakın doğu bölgelerinde askeri hazırlığı ve endüstriyel kapasiteyi güçlendirme konusundaki kararlılığının altını çiziyor.