Politico'nun haberine göre Bulgaristan, aralarında Lukoil'in de bulunduğu Rus petrol şirketlerine uygulanan yeni ABD yaptırımlarından geçici muafiyet elde etme olasılığını araştırmak üzere Washington ile istişarelerde bulunuyor. Hükümetin kaygısı, 21 Kasım'da yürürlüğe girecek kısıtlamaların yakıt tedarikini kesintiye uğratması, kıtlığı tetiklemesi ve ülkedeki sosyal gerilimleri artırması.

Başkan Donald Trump'ın uygulamaya koyduğu yaptırımlar Rusya'nın büyük petrol üreticileri Rosneft ve Lukoil'i hedef alıyor. Bunların uygulanması, Rus enerjisine bağımlı olan birçok Avrupa ülkesinde şimdiden rahatsızlık yarattı. Lukoil Neftochim Burgaz rafinerisinin ülkenin yakıtının yaklaşık yüzde 80'ini sağladığı göz önüne alındığında, Bulgaristan bu durumdan en çok etkilenenler arasında yer alıyor.

Politico kaynaklarına göre Sofya, 21 Kasım'dan sonra yaptırımların ertelenmesi talebine ilişkin prosedürü açıklığa kavuşturmak için Washington'a ulaştı. Yetkililer, bankaların rafineriyle ilgili işlemleri gerçekleştirmeyi reddederek rafinerinin faaliyetlerini fiilen durdurabileceğinden endişe ediyor. Böyle bir kapatma, yakıt kıtlığına, halk protestolarına yol açabilir ve potansiyel olarak hükümetin istikrarını bozabilir.

Yayın, kabinenin üst düzey üyelerinin bunun siyasi istikrarsızlık yaratabileceğinden ve daha önce krizin hükümeti devirebileceğini kabul eden Cumhurbaşkanı Rumen Radev'in konumunu güçlendirebileceğinden korktuklarını belirtiyor. Enerji Bakanlığı, Politico'nun soruşturması hakkında resmi olarak yorum yapmayı reddetti.

Eski Çevre Bakanı Julian Popov basına yaptığı açıklamada, yetkililerin net bir acil durum planının bulunmadığını söyledi. Ülkenin, Lukoil'in olası geri çekilmesinin etkileriyle başa çıkmaya "hazır olmadığı" ve yakıt kıtlığının gerçekçi bir tehdit olmaya devam ettiği konusunda uyardı. Popov, Bulgaristan'ın hukuk ve enerji uzmanlarından oluşan uluslararası bir ekibin yardımıyla rafineriyi geçici olarak devlet yönetimi altına alması gerekebileceğini öne sürdü.

Ancak diğerleri korkuların abartıldığına inanıyor. Bulgaristan'ın eski Rusya büyükelçisi Ilian Vassilev, hükümetin uyarılarını Lukoil'in varlıklarının satışını geciktirme girişimi olarak nitelendirdi. He argued that there are credible investors ready to take over the Burgas refinery and said “there is no reason to panic.”

Bu durum, Rusya'nın enerji varlıklarını içeren daha geniş bir Avrupa sorununun parçası. Macaristan Başbakanı Viktor Orban kişisel olarak ABD yaptırımlarından muafiyet talep etti ancak reddedildi; Almanya ise Rosneft'in yerel yan kuruluşlarını devlet kontrolü altına aldıktan sonra muafiyet tanındı.

Bu arada Lukoil, enerji ticaret şirketi Gunvor ile yaptırımlardan etkilenen yurt dışı varlıklarını satmak üzere bir anlaşma yaptığını duyurdu. Anlaşmanın hâlâ ABD Dış Varlıklar Kontrol Ofisi'nin (OFAC) onayına ihtiyacı var.