Cumhurbaşkanlığı Ofisi'nden 11 Şubat'ta yapılan açıklamaya göre, Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelensky, Rusya'nın geniş çaplı işgalinin dördüncü yıl dönümü olan 24 Şubat'ta, potansiyel bir barış anlaşması veya başkanlık seçimleri referandumu ilan etmeye hazırlanmıyor. Bu açıklama, Financial Times'ın Kiev'in baharda her iki oylamayı da yapmayı düşündüğü ve bu planların yıl dönümünde duyurulabileceği yönündeki haberinin ardından geldi.

24 Şubat'ta bir duyuru beklenip beklenmediği doğrudan sorulduğunda, kaynak bu durumun söz konusu olmadığını belirterek, güvenlik sağlanmadıkça bu tür siyasi adımların mümkün olmadığını vurguladı. Habere rağmen, Ukrayna'nın olası barış görüşmeleriyle bağlantılı olarak iç siyasi süreçleri hızlandırması için Washington'dan artan bir baskıyla karşı karşıya kalabileceği yönündeki spekülasyonlar arttı. Kiev'deki yetkililer bu yorumu reddederek, herhangi bir kararı dış takvimlerin değil, güvenlik koşullarının belirleyeceğinde ısrar etti.

Cumhurbaşkanlığı Ofisi temsilcileri, Rus saldırıları her gün devam ederken seçimlerin gerçekçi bir şekilde tartışılamayacağını vurguladı. Seçim yapılmasına prensipte bir karşı çıkış olmadığını, ancak seçimlerin güvenliğin garanti altına alındığı bir ortamda yapılması gerektiğini belirttiler.

Aynı günün ilerleyen saatlerinde Zelensky, seçim duyurusu iddialarını Financial Times makalesinden öğrendiğini söyledi. İşgalin yıl dönümü olan 24 Şubat'ı iç siyasi tartışmalar için kullanmanın uygunsuz olduğunu belirtti. Seçimlerin ancak tüm gerekli güvenlik garantileri sağlandıktan sonra değerlendirileceğini yineleyerek, konunun temelde bir güvenlik meselesi olduğunu vurguladı.

Zelensky ayrıca, seçim konusunun Amerika Birleşik Devletleri tarafından gündeme getirildiğini, ancak Washington'ın Ukrayna'dan ateşkes sağlanmadan önce seçim yapmasını talep etmediğini doğruladı. ABD'nin seçim zamanlaması nedeniyle güvenlik garantilerini askıya almakla tehdit etmediğini ekleyerek, seçimlerin bu tür garantilerle ilişkilendirilmediğini vurguladı.

11 Şubat'taki ayrı bir açıklamasında Zelensky, Avrupa Birliği'nin Ukrayna'ya birliğe katılım için somut bir tarih vermesi gerektiğini söyledi. Bu yorumları, bir Avrupa Komisyonu sözcüsünün Ukrayna'nın katılım çabalarının daha geniş barış sürecinin bir parçası olarak görüldüğünü belirtmesinden, ancak zaman çizelgeleri hakkında spekülasyon yapmaktan kaçınmasından bir gün sonra geldi. Aynı gün Politico, AB'nin Ukrayna'nın 2027 gibi erken bir tarihte, başlangıçta tam üyelik hakları olmaksızın katılımına izin verebilecek bir plan taslağı hazırladığını bildirdi.

Zelensky, Ukrayna'nın 2027'ye kadar katılım için teknik olarak hazır olmak ve gerekli temel adımları tamamlamak adına her şeyi yapacağını belirtti. Teknik hazırlığın ötesinde, açıkça tanımlanmış bir tarihin hayati önem taşıdığını vurgulayarak, aksi takdirde Rusya'nın süreci engellemeye çalışacağını savundu. ABD, Rusya ve Avrupa'yı içeren bir barış anlaşmasını, Ukrayna'nın AB üyeliği için belirli bir zaman çizelgesi içermedikçe imzalamayacağını da sözlerine ekledi.