Bulgaristan Cumhurbaşkanı Iliana Yotova, Milan'da düzenlenecek Kış Olimpiyatları'nın resmi açılış töreni öncesinde, uluslararası haber ajansları tarafından çekilen bir toplu fotoğrafta ABD Başkan Yardımcısı JD Vance ve Uluslararası Olimpiyat Komitesi (IOC) Başkanı Kirsty Coventry ile birlikte devlet başkanları arasında yer aldı. Bu fotoğraf, yaklaşan Kış Olimpiyatları'nın heyecanını uluslararası kamuoyuna taşıdı.

Yotova'nın Milan ziyareti, IOC Başkanı Coventry'nin daveti üzerine gerçekleşti. Cumhurbaşkanı, Bulgaristan Olimpiyat Komitesi Başkanı Vessela Lecheva ile birlikte, Dondukov 2'de IOC tarafından devlet başkanları ve ulusal Olimpiyat komiteleri liderleri için düzenlenen resmi resepsiyona katıldı.

Bulgaristan'ın Kış Olimpiyat takımı sporcularına hitap eden Yotova, onları 'mesleklerinde yorulmak bilmeden çalışan ve başarılarıyla gurur duymaları gereken istisnai profesyoneller' olarak övdü. Önümüzdeki günlerde ülkenin sporcuların performanslarını yakından takip edeceğini, çabalarını kutlayacağını ve kazanılan her madalyanın değerini takdir edeceğini vurguladı. Bulgaristan, biatlon, alp disiplini kayağı, snowboard, kayakla atlama, kros kayağı ve artistik buz pateni olmak üzere altı farklı spor dalında yirmi sporcuyla mücadele edecek.

BNT'ye konuşan Yotova, sporun siyasetten ayrı tutulması gerektiğini savundu. Olimpiyat madalyaları için gereken baskı, özveri ve hırs göz önüne alındığında, sporcuların siyasi anlaşmazlıkların yükünü taşımaması gerektiğini belirtti. Ayrıca, IOC'nin sporcularla daha yakın işbirliğini teşvik eden girişimlerine destek verdiğini ifade ederek, sporcuların fikirlerinin genellikle Oyunların gelişimi için en iyi yolları sunduğunu vurguladı.

Yotova, Bulgaristan'ın Olimpiyat mirasına dikkat çekerek, bu yıl birkaç önemli yıl dönümünün kutlandığını belirtti. Bulgaristan'ın Üçüncü Bulgar Devleti'nin kuruluşundan sadece 20 yıl sonra, 1896'da Olimpiyat hareketine katıldığını hatırlattı ve 120 yıl önce IOC üyesi olan Dimitar Tsokov gibi ilk Bulgar diplomatlara saygılarını sundu. Ayrıca, Bulgaristan'ın Kış Olimpiyatları'na ilk katılımının üzerinden 90 yıl geçtiğini anarak, bu dönüm noktalarını ulusal gurur kaynağı ve mevcut sporcu ve antrenörler için ülkenin Olimpiyat hedeflerini sürdürme sorumluluğu olarak nitelendirdi.

Bugün, Bulgaristan Cumhurbaşkanı, XXV Kış Olimpiyat Oyunları'nın resmi açılışını kutlamak üzere Milan'daki Kraliyet Sarayı'nda İtalyan Cumhurbaşkanı Sergio Mattarella ile bir resepsiyonda bir araya gelecek. Daha sonra, Olimpik meşalenin yakılacağı San Siro stadyumu törenine katılacak.