Rusya, güçleri son günlerde çatışmaların yoğunlaştığı ön cephe kenti Pokrovsk çevresinde ilerlemeye devam ederken, Ukrayna ile barış müzakerelerini sürdürmeye hazır olduğunu açıkladı. Moskova Savunma Bakanlığı 12 Kasım'da Rus birliklerinin Pokrovsk'un güneyinde bulunan Sukhyi Yar köyünün kontrolünü ele geçirdiğini duyurdu. Bir zamanlar 60.000'den fazla sakini olan ancak şimdi sayısı 7.000'den az olan şehir, Donetsk Oblastı'nda kritik bir ulaşım merkezi olmaya devam ediyor ve bölgedeki Ukrayna'nın elindeki en büyük iki şehir olan Kramatorsk ve Slovyansk'a giden yolları birbirine bağlıyor. Ukraynalı yetkililer, kuşatma tehdidinin devam etmesi nedeniyle Pokrovsk'taki durumun giderek zorlaştığını belirtiyor.

Rusya'nın ilerleyişine ilişkin raporlar, Kremlin'in Birleşik Krallık'ın yakın zamanda barış görüşmelerini yeniden başlatmayı amaçlayan diyalog için bir arka kanal kurmaya çalıştığı yönündeki iddialarıyla örtüşüyor; bu çaba ilk kez Financial Times tarafından bildirildi. Kremlin sözcüsü Dmitry Peskov "gerçekten temasların olduğunu" doğruladı ancak "bizim pozisyonumuzu duymaya istekli olmamaları" nedeniyle iletişimin kesildiğini söyledi. Değişimin ne zaman gerçekleştiğini belirtmedi.

Pazartesi günü erken saatlerde Rusya'nın devlet haber ajansı TASS, Dışişleri Bakanlığı yetkilisi Alexei Polishchuk'un, Moskova'nın Ukrayna ile barış müzakerelerini İstanbul'da sürdürmeye hazır olduğunu söylediğini aktararak, "Rus ekibinin buna hazır olduğunu, topun Ukrayna sahasında olduğunu" vurguladı. Polishchuk, Türk yetkililerin, en son 23 Temmuz'da Türkiye'de gerçekleşen görüşmelerin yenilenmesi yönünde defalarca çağrıda bulunduğunu sözlerine ekledi. Bu toplantı yalnızca 40 dakika sürdü ve esir değişimiyle sonuçlandı, ancak savaşın sona ermesi konusunda ilerleme kaydedilmedi.

O dönemde Ukrayna, Ağustos ayında Başkan Volodimir Zelensky ile Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin arasında bir toplantı yapılmasını önermişti ancak Kremlin bu tür bir toplantının Moskova'da yapılması konusunda ısrar etmişti; Kiev'in bu talebi doğrudan reddedilmişti. Ukraynalı yetkililer, Moskova'nın devam eden saldırganlığının ve geçici bir ateşkesi bile düşünmeyi reddetmesinin anlamlı diyaloğu engellediğini ileri sürerek Rusya'nın barış sürecinin çöküşünden sorumlu oldukları yönündeki iddialarını reddetmeye devam ediyor.

Savaşın dördüncü yılına yaklaşan doğrudan müzakerelerin sona ermesinden bu yana, her iki taraf da saldırılarını ön cephenin çok ötesine taşıyarak kritik enerji ve altyapı hedeflerini vurdu. Moskova'nın yenilenen diplomatik girişimleri yoğun çatışmaların ve yenilenen Batı yaptırımlarının ortasında geldi. Geçtiğimiz ay ABD Başkanı Donald Trump, yönetiminin Başkan Putin'in ateşkesi kabul etmeyi reddetmesinden duyduğu hayal kırıklığının ardından Rusya'nın en büyük iki petrol şirketi Lukoil ve Rosneft'e kısıtlamalar getirdi.

Haberlere göre Trump, Kremlin savaşı sona erdirme konusunda gerçek bir ilgi gösterene kadar Putin ile daha fazla görüşme yapma konusundaki isteksizliğini ifade etti. ABD daha önce Budapeşte'de bir barış zirvesi düzenlemeyi düşünmüştü, ancak Ağustos ayında Alaska'da Trump ile Putin arasında yapılan toplantı da dahil olmak üzere önceki toplantılarda hiçbir ilerleme kaydedilmediğinden tartışmalar durdu.