Bulgaristan'ın genel ekonomik gelişiminde turizmin merkezi bir rol oynayabileceği, ancak bunun özellikle komşu ülkelerle işbirliği odağında, iyi tanımlanmış uzun vadeli bir strateji gerektirdiği belirtildi. Eski Turizm Bakanı Nikolina Angelkova, Sofia Balkan Palace'da düzenlenen altıncı Sofya Ekonomi Forumu'nda yaptığı konuşmada bu konunun altını çizdi.

Angelkova, özellikle Bulgaristan ile Yunanistan arasındaki sınır ötesi turizme yönelik odaklanmış bir yaklaşımın ve farklı hedef pazarlar için özel stratejilerin gerekliliğini vurguladı. Yunanistan, İspanya ve Fransa gibi yerleşik turizm devleriyle rekabet edebilmek adına daha uzak ülkelerden ziyaretçi çekmenin hayati önem taşıdığını belirtti. Küresel turizm sektörü büyük ölçüde toparlanmış olsa da, Bulgaristan'ın uluslararası ziyaretçi sayısı henüz Covid salgını öncesi seviyelere ulaşamadı. Forumda aktarılan Birleşmiş Milletler verilerine göre, dünya genelinde yaklaşık 1.5 milyar turist, yıllık yaklaşık 2.7 trilyon dolar gelir yaratıyor.

Fiyatlandırma ve Yunanistan ile ortak pazarlama çabalarının ötesinde, Angelkova sektörün büyümesini etkileyen birkaç kilit faktöre dikkat çekti. Bunlar arasında sosyal medyanın etkin kullanımı, ulaştırma altyapısına sürdürülebilir yatırım, sürekli yüksek hizmet standartları ve yapay zeka uygulamaları yer alıyor. Angelkova ayrıca, turistlerin sadece ziyaretçi olarak değil, seyahat etmeyi seçtikleri ülkelerde potansiyel uzun vadeli yatırımcılar olarak görülmesi gerektiğini vurguladı.

Turizm ve yatırım arasındaki bu bağlantı, Henley & Partners CEO'su Stefan Kraus tarafından da vurgulandı. Kraus, Yunanistan'ın Altın Vize programının tam da bu konsept üzerine inşa edildiğini açıkladı. Ona göre, vatandaşlık ve oturum programları doğrudan inşaat faaliyetlerine katkıda bulunuyor, banka likiditesini artırıyor, istihdam yaratıyor ve vergi gelirlerini yükseltiyor.

Kraus, Yunanistan'ın Altın Vize programı aracılığıyla yaklaşık 31.000 kişinin oturum izni aldığını ve bunun ülkenin turizm sektörüne önemli katkı sağladığını belirtti. Program, yaklaşık 2.5 milyar avro doğrudan yabancı yatırım çekti; Altın Vize sahiplerinin yaklaşık yüzde 40'ını, Avrupa'yı tercih edilen bir destinasyon olarak gören Amerikalı vatandaşlar ve aileleri oluşturuyor.

Kraus, Portekiz'i de örnek göstererek, turizmin ülkenin GSYİH'sının yaklaşık yüzde 75'ini oluşturduğuna dikkat çekti. Ona göre, Altın Vize gibi oturum programları, seyahat, yatırım ve uzun vadeli ekonomik büyümeyi aktif olarak ilişkilendiren ülkelerde turizm endüstrisinin genişlemesini desteklemede önemli bir rol oynamıştır.