Bulgaristan'ın tek partili komünist sistemden piyasa ekonomisine dayalı demokratik bir devlete geçişine başlamasının üzerinden 36 yıl geçti. 10 Kasım 1989 tarihi, uzun süredir lider olan Todor Jivkov'un iktidardaki Bulgar Komünist Partisinin genel kurulu tarafından iktidardan uzaklaştırıldığı bu dönüşümün sembolik başlangıcını işaret ediyor. Jivkov'un ayrılışı 33 yıllık iktidara son verdi ve ülkede siyasi değişimin yolunu açtı.

Dönemin Dışişleri Bakanı Petar Mladenov liderliği üstlendi ve daha sonra Zhivkov yönetimini eleştirdi ve onun Bulgaristan'ı ekonomik krize ve iflasın eşiğine sürüklemedeki rolünü vurguladı. Aynı gün, çok partili sistemin doğuşunun sinyalini veren ilk muhalif siyasi oluşum olan Demokratik Güçler Birliği (SDS) kuruldu.

10 Kasım 1989 olayları, Bulgaristan'daki 9 Eylül 1944 darbesi gibi önceki sistemsel değişikliklerle karşılaştırıldığında daha yavaş, daha kademeli bir geçişi temsil ediyordu. Jivkov, yakın arkadaşlarının onun görevden alınmasını desteklemesiyle bir Politbüro toplantısı sırasında istifaya zorlandı ve Petar Mladenov yeni Genel Sekreter olarak onaylandı. Bazı Merkez Komite üyelerinin plandan haberi yoktu ve Zhivkov'a genel kurulda konuşma fırsatı verilmedi. Daha sonra Ulusal Meclis onu Danıştay Başkanlığı görevinden aldı.

17 Kasım'da Mladenov, ulusal televizyonda canlı yayınlanan bir oturumda resmen Devlet Konseyi Başkanı seçildi. Parlamento, hükümeti eleştirmeyi suç sayan yasaları hızla kaldırdı ve Aralık ayına gelindiğinde Komünist Parti parlamenter demokrasiye doğru ilerlediğini duyurdu. Partinin iktidar üzerindeki anayasal tekelinin resmi olarak kaldırılması, Ocak 1990'da Ulusal Meclis tarafından kabul edildi ve Bulgaristan, aynı yılın Haziran ayında ilk çok partili parlamento seçimlerini gerçekleştirdi.

Todor Zhivkov, yönetimi sırasında işlediği hiçbir suçtan hüküm giymeden 5 Ağustos 1998'de vefat etti ve sonunda kendisine yöneltilen tüm suçlamalar düştü. Kasım 1989 olayları, Bulgaristan'ın modern siyasi tarihinde belirleyici bir an olmaya devam ediyor.