Bulgaristan, ortaklığı ulusal ve bölgesel güvenliğin temel taşı olarak tanımlayarak ABD ile yakın bağlarını vurgulamaya devam ediyor. GERB lideri Boyko Borisov, ABD Kongre Üyesi Pat Fallon ile Sofya'daki parti genel merkezinde yaptığı ve görevden ayrılan Dışişleri ve İçişleri Bakanları Georg Georgiev ve Daniel Mitov'un da katıldığı toplantıda bu ittifakın önemini vurguladı. Borisov, ABD'yi Bulgaristan ile ortak değerleri, hedefleri ve sorumlulukları paylaşan güvenilir bir müttefik ve stratejik ortak olarak nitelendirdi.

Görüşmelerde, başta güvenlik, savunma, enerji ve yapay zeka olmak üzere ikili iş birliğinin genişletilmesi üzerinde duruldu. Borisov, ABD Kongresi ile diyaloğu derinleştirme ve stratejik ortaklığı yeni seviyelere yükseltme yönündeki siyasi iradenin altını çizdi. Ayrıca, Bulgaristan ile ABD arasında Aralık ayında düzenlenen ve her iki ülke için de yararlı koordineli sonuçlara ulaşmanın temel mekanizması haline gelen Stratejik Diyaloğun üçüncü oturumunu da hatırlattı.

Enerji güvenliği önemli bir işbirliği alanı olmayı sürdürüyor. Bulgaristan tek tedarikçilere bağımlılığı azaltmak ve kendisini güvenilir bir bölgesel enerji merkezi olarak kurmak için aktif olarak çalışıyor. Dedeağaç'taki LNG terminali ve Dikey Gaz Koridorunun geliştirilmesi gibi projeler, ABD'nin sıvılaştırılmış doğal gazını bölgeye getirme fırsatları olarak görülüyor. Borisov, Bulgaristan'ın, enerji bağımsızlığı ve bölgesel ekonomik kalkınma açısından stratejik açıdan önemli görülen bir proje olan Westinghouse'un Amerikan AP-1000 teknolojisini kullanarak Kozloduy Nükleer Santrali'nin 7. ve 8. ünitelerini inşa etme konusundaki kararlılığını yineledi.

Görevden ayrılan Başbakan Rosen Zhelyazkov, Bakanlar Kurulu'ndaki bir toplantı sırasında Kongre Üyesi Fallon ile stratejik ortaklığı da tartıştı. Zhelyazkov, Bulgaristan'ın ABD ile ikili ilişkileri güçlendirme yönündeki tutarlı çabalarına vurgu yaparak, güvenlik ve savunma işbirliğinin ittifakın omurgasını oluşturduğunu kaydetti. ABD'nin Bulgar Silahlı Kuvvetlerinin modernizasyonuna ve yeni yetenekler edinilmesine verdiği desteği vurguladı ve bu girişimleri Bulgaristan'ın NATO Yetenek Hedefi Paketleri kapsamındaki yükümlülükleriyle ilişkilendirdi.

Zhelyazkov, enerji güvenliğinin yalnızca bölgesel istikrar için değil, aynı zamanda ekonomik büyüme, sürdürülebilirlik ve refah açısından da kritik öneme sahip olduğunu ekledi. ABD ile işbirliği, çeşitlendirilmiş ve güvenilir enerji tedariki sağlamayı amaçlıyor ve Bulgaristan, Kozloduy NGS'nin 7 ve 8 numaralı ünitelerini AP-1000 teknolojisiyle tamamlama kararlılığını sürdürerek bölgesel bir enerji merkezi konumunu güçlendiriyor.

Görüşmelerde enerji ve savunmanın ötesinde inovasyon, yapay zeka, sürdürülebilirlik, bağlantı ve insanlar arası bağlar da ele alındı. Zhelyazkov, Bulgaristan'ın ABD Vize Muafiyet Programına katılmaya yönelik devam eden çabalarını vurguladı ve bunu geniş siyasi ve kamusal destekle birlikte uzun süredir devam eden ulusal bir öncelik olarak nitelendirdi. Rekor düzeyde düşük bir turist ve iş vizesi reddi oranı da dahil olmak üzere son gelişmeler, tam üyeliğe ulaşmak için aktif olarak devam eden çalışmalarla, programın gerekliliklerinin karşılanmasında ölçülebilir ilerlemenin sinyalini veriyor.