Bulgar deniz araştırma gemisi "St. St. Cyril and Methodius" (NIK 421), Bulgaristan'ın 34. ulusal Antarktika seferi kapsamında Antarktika'ya yapacağı dördüncü sefer için Varna Deniz İstasyonu'ndan yola çıktı. Kaptan İkinci Derece Radko Muevski komutasındaki gemi, Yüksek Deniz Okulu "N. Y. Vaptsarov" öğrencilerinin de aralarında bulunduğu 34 kişilik bir mürettebat taşıyor. Bu, Muevski'nin gemiyi Bulgaristan'ın Antarktika üssü "St. Kliment Ohridski"ye ikinci kez götürdüğü anlamına geliyor.

Ayrılışta konuşan Bulgar Antarktika Enstitüsü Başkanı Prof. Hristo Pimpirev, bu yılki görevin bilimsel önemine vurgu yaptı. Kendisi, öncelikle lojistik ve altyapıya odaklanan önceki keşif gezilerinin aksine, mevcut seferin araştırmaya odaklandığını belirtti. Pimpirev, "Bu keşif gezisi dikkat çekiyor çünkü odak noktası bilim. Laboratuvarımız şu anda tamamen inşa edilmiş ancak yine de iç donanıma ihtiyacı var. Gurur duyabileceğimiz bir tesis; Ay gibi başka bir gezegenden gelen bir şeye benziyor. Antarktika bizim beyaz Mars'ımızdır" dedi.

Yeni laboratuvar, araştırmacıların numuneleri doğrudan yerinde analiz etmelerine olanak tanıyacak ve böylece Bulgaristan'a nakliye sırasında olası bozulmanın önüne geçilecek. Pimpirev, tesisin Antarktika araştırmalarının kalitesini ve doğruluğunu artırmadaki rolünün altını çizerek, "Bu yüzden hemen laboratuvarda incelenecekler" dedi.

Bu yılki misyon, çeşitli uluslararası işbirlikleriyle birlikte daha önceki herhangi bir keşif gezisinden daha fazla sayıda 26 bilimsel projeyi içeriyor. Pimpirev, "En önemli şey, çoğu yabancı katılımın olduğu büyük ölçekli projeler üzerinde çalışıyor olmamızdır" dedi. Bunlar arasında Birleşik Arap Emirlikleri ile meteorolojik ve sismolojik çalışmalara odaklanan ortak bir program ve Antarktika adaları ile Bransfield Boğazı arasındaki su akıntılarını incelemek için Hamburg'daki Almanya Oşinoloji Enstitüsü ile yapılan işbirliği de yer alıyor. Livingston Adası'ndaki Bulgar ekibine Yunanistan, Karadağ, Romanya ve BAE'den araştırmacılar da katılacak; İspanya, Arjantin ve Peru ile ortaklıklar devam edecek.

Gemideki denizcilik öğrencileri için bu yolculuk, denizdeki ilk büyük deneyimlerini temsil ediyor. Baş Astsubay Alexi Zhelyazkov bu fırsatı paha biçilmez olarak nitelendirdi: "Beklentilerim çok yüksek. Şu ana kadar eğitimim çok iyi gitti ve birçok yeni şey öğrendim. Keşif sırasında daha da fazla deneyim kazanmayı umuyorum." Onun sözleri, yolculuğu akademik eğitimlerini gerçek koşullarda uygulama şansı olarak gören öğrenci arkadaşları tarafından da tekrarlandı. Bir tanesi, "Bizim için asıl görev, Deniz Harp Okulu'nda öğretilen becerileri, gerçek hayattaki durumlarda uygulayarak güçlendirmektir" diye ekledi.

“St. St. Cyril ve Methodius”, Dünya üzerindeki en zorlu ortamlardan birinde bilim, eğitim ve uluslararası işbirliği arasında köprü kurarak Bulgaristan'ın genişleyen Antarktika varlığının temel taşı olarak hizmet etmeye devam ediyor.