Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky, 23 Ocak'ta gazetecilere verdiği demeçte, yaklaşık bir milyon askerden oluşan Ukrayna ordusunun önerilen Avrupa ortak askeri gücünün çekirdeğini oluşturması yönünde çağrıda bulundu. Bu, büyüyen Rus tehdidine karşı koymak için en az üç milyon personelden oluşan bir Avrupa ordusu için 20 Ocak'ta yaptığı daha önceki çağrının ardından geldi.

Zelensky, Rusya'nın 2030 yılına kadar kuvvet sayısını 2,5 ile 3 milyon arasına çıkarmayı hedeflediğinin altını çizerek, mevcut gidişat göz önüne alındığında bu öngörünün mümkün olduğunu kaydetti. İsviçre'nin Davos kentinde düzenlenen Dünya Ekonomik Forumu toplantılarına katıldıktan sonra "Bunun olacağını söylemiyorum, mümkün olduğunu söylüyorum" diye ekledi. Ukrayna ordusunun Rus kuvvetlerine karşı savunmasında Avrupa ve Amerika silahlarını etkili bir şekilde kullandığını ve benzeri görülmemiş sonuçlar elde ettiğini vurguladı.

Rusya şu anda güçlü bir iç savunma sanayisine ve Ukrayna'da savaş deneyimine sahip yaklaşık 1,5 milyon askere veya gaziye sahip. Zelensky, Avrupa kuvvetlerinin sadece sayıya değil aynı zamanda operasyonel kabiliyete ve savaş alanı deneyimine de ihtiyaç duyacağını vurguladı. "Ukrayna ordusu olmadan, bir milyon Ukraynalı olmadan bunu başaramazsınız. Ve bu, böyle bir ordunun omurgası olacaktır" dedi.

Zelensky'nin tanımladığı şekliyle Ukrayna ordusunun büyüklüğü, Rusya'nın Ukrayna ordusunu 600.000 personelle sınırlayan olası barış anlaşmalarındaki talepleriyle keskin bir tezat oluşturuyor; Kiev ise bu teklifi açıkça reddediyor. Raporlar, Ukrayna'nın barış zamanındaki 800.000 askerlik tavanı kabul ettiğini gösteriyor; bu da onu hâlâ Avrupa'nın Rusya'dan sonra ikinci büyük gücü haline getirecek ve yaklaşık 900.000 askerlik mevcut savaş zamanı gücüne neredeyse denk olacak.

Zelensky'nin Avrupa askeri gücü yönündeki çabası, Rusya'nın saldırganlığının yoğunlaşması durumunda ABD desteğinde olası azalmalara ilişkin endişelerin ortasında, 15 Şubat 2025'teki Münih Güvenlik Konferansı'ndaki konuşmasına kadar neredeyse bir yıl öncesine dayanıyor. Defalarca yapılan çağrılara rağmen Avrupalı ​​liderler bu girişimi henüz hayata geçiremedi. Zelensky, "Belki de artık tüm yeni zorluklarla birlikte Avrupalı ​​liderler bunu daha ciddiye alacaktır" yorumunu yaptı.

Ayrı ayrı, İngiltere ve Fransa liderliğindeki birçok Avrupa ülkesi, Ukrayna'ya barış anlaşması için gereken askeri güvenceleri sağlamayı amaçlayan bir "Gönüllüler Koalisyonu" oluşturmak üzere görüşmelerde bulundu. Bugüne kadar hiçbir Avrupa kuvveti Ukrayna topraklarına konuşlanma taahhüdünde bulunmadı.

ABD Başkanı Donald Trump'ın Grönland'a yönelik saldırgan tutumu da dahil olmak üzere son gelişmeler, ortak bir Avrupa ordusuna ilişkin tartışmaları yeniden alevlendirdi. Birçok ülke, 15 Ocak'ta Arktik adadaki tatbikatlara katılmak üzere küçük birlikler gönderdi; bu, Avrupa genelinde işbirlikçi savunma girişimlerine artan ilgiyi yansıtıyor.