ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, Washington'un Batı Yarımküre'de faaliyet gösteren "narko-terörist" olarak tanımladığı grupları hedef alan yeni bir Amerikan askeri girişimini duyurdu. X'te yayınlanan bir açıklamada Hegseth, Güney Mızrağı Operasyonu adlı misyonun, ABD Güney Komutanlığı ile koordineli olarak Müşterek Görev Gücü Güney Mızrağı tarafından yönetileceğini söyledi. Ona göre operasyon ABD'yi korumak, uyuşturucu ticaretiyle bağlantılı suç ağlarını ortadan kaldırmak ve Washington'un iç krizi körüklediğini söylediği narkotik akışını durdurmak için tasarlandı.

Güney Komutanlığı, Orta ve Güney Amerika ile Karayipler'deki 31 ülkedeki ABD askeri faaliyetlerini denetlemektedir. Duyuru, ABD'nin bölgedeki deniz varlığının önemli ölçüde arttığı bir dönemde geldi. Dünyanın en büyük uçak gemisi USS Gerald R. Ford'un gelişi, uyuşturucu kaçakçılığı ağlarına karşı devam eden kampanyanın bir parçası olarak halihazırda konuşlandırılmış kuvvetleri daha da güçlendirdi. ABD'li yetkililer, bu artışın ulusötesi grupları dağıtmak ve ülkeyi yasa dışı uyuşturuculardan korumak için gerekli olduğunu savunuyor. Son aylarda Amerikan kuvvetleri, Karayipler ve Doğu Pasifik'te narkotik taşıdığını iddia ettikleri gemilere saldırılar düzenledi. ABD verileri, Eylül ayının başından bu yana en az 20 geminin hedef alındığını ve bunun 70'ten fazla ölümle sonuçlandığını gösteriyor.

Artan ABD askeri faaliyeti, özellikle Venezüella ile gerilimi artırdı. Washington, Başkan Nicolas Maduro hükümetini uyuşturucu kaçakçılığı gruplarıyla bağlantılı olmakla suçlarken, Caracas bunu kesinlikle reddediyor. Maduro, ABD'nin çatışma için bahane ürettiğini ve kendi yönetimini baltalamaya çalıştığını iddia ederek yanıt verdi. Amerikan deniz kuvvetlerinin genişlemesini son yüzyıldaki en ciddi bölgesel tehdit olarak nitelendirdi ve Venezüellalıları olası istikrarsızlaştırıcı eylemler konusunda uyardı.

ABD medyasında üst düzey askeri yetkililerin Başkan Donald Trump'a kara hedeflerine saldırı da dahil olmak üzere Venezuela'daki olası operasyonlara yönelik güncellenmiş seçenekler sunduğunun bildirilmesinin ardından endişeler daha da derinleşti. Buna cevaben Caracas, ABD'den gelebilecek potansiyel bir tehdit olarak gördüğü şeye karşı koymayı amaçlayan ülke çapında bir askeri konuşlandırmayı duyurdu. Venezuelalı yetkililer, bir uçak gemisi grubunun, Porto Riko'da konuşlanmış F-35 savaş uçaklarının ve Karayipler'de birkaç ABD Donanması gemisinin varlığının, siyasi değişimi zorlamaya yönelik gizli bir girişim korkusunu artırdığını söylüyor.