Varna Belediye Başkanı Blagomir Kotsev, yüksek profilli bir yolsuzluk ve görevi kötüye kullanma davası nedeniyle tutuklanmasının ardından Cuma günü gözaltından serbest bırakıldı. Kendisi, 8 Temmuz'dan bu yana şehrin soruşturma amaçlı gözaltı merkezinde tutuluyordu. Varna Bölge Mahkemesi, kefaletini 200.000 BGN (yaklaşık 102.000 €) olarak belirledi ve bu kefalet, kamuya açık bir bağış toplama kampanyası aracılığıyla hızla toplandı. "Değişime Devam Ediyoruz", Filip Bukov ve Manol Peykov liderliğindeki 2.500'den fazla bağışçıdan yalnızca beş saat içinde 240.000 BGN'den (122.500 €) fazla para toplandığını duyurdu.

Hapishaneden çıkan Kotsev'i yakın ailesi, arkadaşları ve partneri karşıladı. Speaking to reporters, he expressed relief at being able to return home, saying he looked forward to reuniting with his children. Kotsev, yaşanan zorluklara rağmen siyasete karışmasından pişmanlık duymadığını belirterek, Varna halkına hizmet etme kararlılığını vurguladı. Tutukluluğuyla ilgili daha geniş dersler üzerinde düşündü, buna yol açan koşulları anlamanın önemine dikkat çekti ve devam eden mahkeme işlemlerinin tüm gerçeği ortaya çıkaracağına olan güvenini yeniden teyit etti.

Kasım 2023'te "Demokratik Bulgaristan Değişimine Devam Ediyoruz" (WCC-DB) biletiyle belediye başkanı seçilen Kotsev, Bulgaristan'daki birkaç muhalif belediye başkanından biri. Tutuklanması, başarısız bir kamu ihale teklifçisi tarafından bildirilen yolsuzluk iddialarının ardından geldi. Savcılar onu, görevi kötüye kullanma, rüşvet ve kara para aklamayla uğraşan organize bir suç grubuna katılmakla suçladı. Başlangıçta dava, bir milletvekilinin olaya karıştığı iddiası nedeniyle Sofya'ya gönderilmişti, ancak Yüksek Mahkeme daha sonra davayı Varna'ya iade etti.

Gözaltında tutulduğu süre boyunca mahkeme, Kotsev'in duruşma öncesi soruşturmaya müdahale edebileceği endişesini öne sürerek tahliye taleplerini defalarca reddetmişti. WCC, tutuklamanın siyasi amaçlı olduğu gerekçesiyle sürekli olarak eleştirdi ve bunun hükümetin muhalefet figürlerine karşı yürüttüğü kampanyanın bir parçası olduğunu söyledi. Belediye başkanını desteklemek için Varna, Sofya ve diğer büyük şehirlerde geniş çaplı protestolar düzenlendi. WCC'nin bağlı olduğu Avrupa Parlamentosu'ndaki Renew Europe grubu, Kotsev'in uzatılmış tutukluluğunu Bulgaristan'daki demokratik kurumlara ve hukukun üstünlüğüne yönelik bir saldırı olarak nitelendirdi.