Ukrayna Savunma Bakanlığı, silahlı kuvvetlerinde ciddi bir personel krizi olduğunu kabul etti ve yeni atanan bakan Mykhailo Fedorov, yaklaşık iki milyon Ukraynalının askerlik hizmetini terk ettiğini, yaklaşık 200.000 askerin ise şu anda izinsiz olarak görevde olmadığını açıkladı. 14 Ocak'ta yapılan açıklama, devam eden Rus saldırıları ve durmuş barış müzakereleri nedeniyle Kiev'in daha önce kamuya açık bir şekilde tartışmaktan kaçındığı zorlukların altını çiziyor.

35 yaşındaki Fedorov, orduda reform yapma ve özellikle eğitim ve komuta yapılarında uzun süredir devam eden aksaklıkları giderme sözü vererek parlamento huzuruna çıktı. Sıkıyönetim kapsamındaki katı yasal cezalara, izinsiz devamsızlık nedeniyle beş ila on yıl arası hapis cezasına ve firar durumunda on iki yıla kadar hapis cezasına rağmen bu durum devam ediyor. Şubat 2022 ile Eylül 2025 arasında Ukrayna savcılığı 235.000'den fazla izinsiz devamsızlık ve 53.000'den fazla firar davası açtı. Karşılaştırıldığında, ABD ve İngiltere orduları II. Dünya Savaşı boyunca yaklaşık 150.000 benzer vaka kaydetti.

Yaklaşık 880.000 askerin konuşlandırıldığı tahmin edilen Ukrayna ordusu, ön cephedeki birimleri ikmal etmekte zorlanıyor. Pek çok asker, dinlenmeden veya aileleriyle vakit geçirmeden yıllarca aralıksız hizmet ederken, 25 ila 60 yaşları arasındaki binlerce hak sahibi erkek, genellikle yasa dışı yollardan yurtdışına kaçtı ve bu da insan gücünü daha da zorladı. Fedorov, özellikle ciddi personel sıkıntısına rağmen orantısız sonuçlar veren bir sektör olan drone tugaylarının güçlendirilmesine odaklanarak, personel seviyelerini korurken silahlı kuvvetlerin etkinliğini artırmak için bir denetim yapılacağını duyurdu. 400 birimden en iyi 50 drone biriminin, düşman hedeflerine saldırıların %70'ini gerçekleştirdiğini ve geri kalan birimlerin henüz kullanılmamış potansiyelinin altını çizdiğini belirtti.

Kiev'in görünümü hala zor. Savunma bakanı, 2026 bütçesinin 300 milyar Ukrayna Grivnası (yaklaşık altı milyar avro) olarak belirlenmesiyle askeri kaynakların azalacağı konusunda uyardı; bu rakam bir önceki yıla göre önemli ölçüde daha düşük. Bu azalma, Ukrayna'nın ısrarlı Rus saldırıları ve süregelen personel zorlukları karşısında operasyonlarını sürdürme kabiliyeti hakkında soruları gündeme getiriyor.