Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, 28 Kasım'da Moskova'da Macaristan Başbakanı Viktor Orban'ı ağırlayarak, iki ülke arasındaki ilişkinin benzeri görülmemiş bir tarihi zirveye ulaştığını açıkladı. Washington çözüm için baskı yaparken liderler, enerji işbirliği ve Ukrayna konusundaki olası barış görüşmelerine odaklanan üç saatlik görüşmeler gerçekleştirdi.

Çoğunlukla AB'nin en Kremlin dostu lideri olarak tanımlanan Orban, devam eden savaşın ortasında Moskova ile ekonomik bağları derinleştirirken, defalarca Kiev'i eleştirdi ve yardımı engelledi. Liderlere Macaristan Dışişleri Bakanı Peter Szijjarto, Rusya Dışişleri Bakanı Sergey Lavrov ve Kremlin yardımcısı Yuri Ushakov eşlik etti.

Gezi öncesinde Orban, enerji güvenliğini ziyaretin temel nedeni olarak vurguladı ve Facebook'ta Macaristan'daki uygun fiyatlı kış enerjisi fiyatlarının hem Washington hem de Moskova gezilerinin motivasyonu olduğunu belirtti. Kasım ayı başlarında Orban, Washington'da ABD Başkanı Donald Trump ile bir araya geldi ve burada Macaristan'ın Rusya'dan enerji ithalatını hedef alan ABD yaptırımlarından geçici muafiyet elde etti. Budapeşte, Rus petrol ve doğalgazına olan bağımlılığın azaltılmasına yönelik baskılara sürekli olarak direniyor ve bu ithalatların Macar tüketiciler için uygun fiyatlı enerji sağladığını savunuyor.

Moskova'da Orban, Putin ile Trump arasında Budapeşte'de yapılması planlanan zirvenin iptal edilmesine rağmen Ukrayna'yla ilgili barış görüşmelerine ev sahipliği yapma isteğini yineledi. ABD ve Rusya başkanlarının, yaklaşık dört yıldır süren savaşı sona erdirmeye yönelik potansiyel yolu tartışmak üzere Macaristan'ın başkentinde bir araya gelmesi planlanmıştı. ABD'li ve Rus diplomatlar arasındaki ön görüşmelerde anlaşmaya varılamaması üzerine Trump, zirvenin erteleneceğini duyurdu.

Putin, 16 Ekim'de yaptığı telefon görüşmesinde Trump'ın buluşma noktası olarak Budapeşte'yi önerdiğini, Macaristan ve Orban'la iyi ilişkiler nedeniyle bu öneriyi memnuniyetle karşıladığını söyledi. Orban daha önce Temmuz ayında Moskova'yı ziyaret etmişti ve Ukrayna'da devam eden çatışmaların ortasında Putin ile görüşen birkaç Avrupalı ​​liderden biriydi.

Yakın zamanda Orban'ın, Brüksel'in Trump tarafından desteklenen ve Ukrayna'ya katı koşullar getiren 28 maddelik bir barış planını onaylamaması halinde AB'nin Kiev'e verdiği desteğin sürdürülmesine karşı çıktığı bildirildi. Buna yanıt olarak Putin, müzakerelerin Budapeşte'yi kullanma noktasına ulaşması halinde Macaristan'da Trump'la görüşmeye hazır olacağını belirterek, Macaristan'ın yardım etme istekliliğine şükranlarını ifade etti.

Budapeşte'de planlanan toplantı, diğer üye devletlerin uçuşunu gerektiren Ukrayna'daki tam kapsamlı savaşın başlamasından bu yana Putin'in bir AB başkentine yapacağı ilk ziyaret olacaktı. Rusya'nın derhal ateşkes taahhüt etmeyi reddetmesi zirveye şüphe düşürdü ve adı açıklanmayan bir Beyaz Saray yetkilisi, Rusya Dışişleri Bakanı Sergey Lavrov ile ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio arasındaki görüşmelerin artık gerekli görülmediğini belirtti. 23 Kasım'da Trump, Putin ile yapılması planlanan Budapeşte toplantısının iptal edildiğini resmen duyurdu.