Venezuelalı muhalefet lideri María Corina Machado, Beyaz Saray'daki bir toplantı sırasında Nobel Barış Ödülü madalyasını ABD Başkanı Donald Trump'a sunduğunu söyledi ve bu hareketi, kendisinin Venezuela'nın özgürlüğüne olan bağlılığı olarak adlandırdığı şeye karşı sembolik bir minnettarlık eylemi olarak tanımladı.

Toplantının ardından gazetecilere konuşan Machado, Nicolás Maduro'nun otoriter yönetimi olarak tanımladığı yönetime karşı verdiği mücadele nedeniyle aldığı altın madalyayı Trump'a verdiğini açıkladı. Eylemin amacının Trump'ın son olaylardaki rolünü ve Venezuela'daki demokratik değişime verdiği desteği kabul etmek olduğunu söyledi. Trump daha sonra Truth Social'daki bir gönderide bu değişimi doğruladı ve bunu "karşılıklı saygının harika bir jesti" olarak nitelendirdi. Beyaz Saray tarafından yayınlanan bir fotoğrafta, madalyanın geniş çerçeveli bir sunumda sergilendiği ve Trump'a, özgür bir Venezuela'ya yönelik kararlı eylemleri olarak tanımladığı eylemlerden dolayı Venezuela halkı adına teşekkür eden bir mesajın eşlik ettiği görülüyor.

Aynı günün erken saatlerinde, Nobel Barış Ödülü temsilcileri, fiziksel bir madalyanın el değiştirebileceğini, ancak Nobel ödülü sahibi unvanının onu kazanan kişide kalacağını ve devredilemeyeceğini kamuoyu önünde vurguladı. Nobel kurumları, Machado'nun bir röportajda ödülü Trump'la "paylaşmak" istediğini söylemesinin ardından hafta başında bu durumu açıklığa kavuşturmuştu.

Machado'nun hamlesi karmaşık bir siyasi ortamın ortasında geldi. Siyasi hareketinin Venezuela'nın 2024 seçimlerini kazandığına yaygın olarak inanılıyor, ancak daha sonra ABD özel kuvvetlerinin Maduro'yu 3 Ocak'ın erken saatlerinde ele geçirmesinin ardından kenara çekildi. Muhalefet destekçileri, Trump'ın, Maduro'nun görevden alınmasının ardından Machado'yu Venezuela'nın yeni lideri olarak tanımasını bekliyordu. Bunun yerine Washington, daha sonra başkan vekili olarak yemin edecek olan Maduro'nun başkan yardımcısı Delcy Rodríguez'i destekledi.

Machado'ya göre Trump'a madalya verilmesi kararı da tarihsel bir paralellikten ilham aldı. 19. yüzyılda Marquis de Lafayette'in, Amerika ve Güney Amerika'nın bağımsızlık mücadeleleri arasındaki dayanışmanın sembolü olarak George Washington'un resmini taşıyan altın madalyayı Simón Bolívar'a nasıl gönderdiğini hatırladı. Machado, hareketinin, tiranlıkla mücadele eden uluslar arasındaki ortak idealler ve işbirliği geleneğini yansıtmayı amaçladığını söyledi.

Analistler madalyanın takdimini, Machado'nun, iktidarı ele geçirme umudunun zayıfladığı bir dönemde siyasi ivmeyi yeniden kazanma çabası olarak değerlendirdi. Kendisiyle Trump'ın ekibinin üyeleri arasındaki ilişkilerin kötüleştiği bildirildi ve ABD'li yetkililer onun Venezuela'nın güvenlik durumunu istikrara kavuşturma becerisine ilişkin şüphelerini dile getirdi.

Beyaz Saray basın sözcüsü Karoline Leavitt, Trump'ın tutumunun ulusal güvenlik danışmanlarının değerlendirmelerine dayandığını ve sahadaki gerçekleri yansıttığını söyledi. Konumunun değişmediğini ve Rodriguez ve geçici yönetiminin üyeleriyle iletişimin sık ve işbirlikçi olduğunu belirtti. Leavitt, bu işbirliğinin kanıtı olarak beş ABD vatandaşının Venezuela hapishanelerinden serbest bırakılmasını gösterdi.