Euractiv ve De Standaard'ın aktardığı kaynaklara göre, Belçikalı yetkililer Salı günü eski Avrupa Dış Eylem Servisi (EEAS) şefi Federica Mogherini'yi ve diğer iki kişiyi, Avrupa Koleji'nin Bruges'deki Diplomatik Akademisi ile bağlantılı AB fonlarının kötüye kullanıldığı iddialarına ilişkin geniş bir soruşturmayla bağlantılı olarak tutukladı.

Brüksel'deki EEAS genel merkezine, Bruges'deki Avrupa Koleji'ne ve çok sayıda özel konutlara polis baskınları düzenlendi. Soruşturma, akademinin 50 genç AB diplomatına yönelik 2021-2022 ihale prosedürünün ardından verilen dokuz aylık eğitim programının finansmanındaki usulsüzlük iddialarını hedef alıyor. Yetkililer, bazı katılımcıların resmi ihale çağrısından önce seçim kriterleri ve program gereklilikleri hakkında önceden bilgi almış olabileceğinden ve bu durumun AB Mali Tüzüğü'nün 169. Maddesi kapsamındaki adil rekabet kurallarını ihlal etme potansiyeli taşıdığından şüpheleniyorlar.

Operasyonda Mogherini'nin yanı sıra, College of Europe'un yönetici eğitimi departmanından kıdemli bir personelinin ve Avrupa Komisyonu'nun üst düzey yetkilisi Stefano Sannino'nun da gözaltına alınması yer aldı. Şu anda Orta Doğu, Kuzey Afrika ve Körfez'den sorumlu Komisyon genel müdürü olan Sannino, daha önce Diplomatik Akademi kurulduğunda Mogherini başkanlığında EEAS genel sekreteri olarak görev yapmıştı.

Tutuklamalar, Avrupa Savcılığı'nın (EPPO) talebi, Avrupa Yolsuzlukla Mücadele Bürosu'nun (OLAF) desteği ve Belçikalı soruşturma hakiminin onayıyla gerçekleştirildi. EPPO, soruşturmanın satın almada dolandırıcılık, yolsuzluk, çıkar çatışmaları ve mesleki gizliliğin ihlallerini içerebileceğini belirtti. Arama ve tutuklamalardan önce EPPO, çok sayıda şüphelinin dokunulmazlığının kaldırılmasını talep etti ve elde etti.

Avrupa Koleji polisin varlığını doğruladı ancak tutuklamalar hakkında yorum yapmaktan kaçındı. Şu anda Kolej'in idari konsey başkanı olan eski Avrupa Konseyi başkanı Herman Van Rompuy, operasyondan kısa bir süre önce gelişmelerden haberdar olduğunu söyledi.

Belçika medyası, bu soruşturmanın AB'nin kurumsal çerçevesinde önemli bir dava olarak şekillendiğini bildiriyor. Avrupa Komisyonu baskınları kabul etse de, tutukluların üçünün de AB yetkilisi olup olmadığı da dahil olmak üzere daha fazla ayrıntı vermedi. Soruşturma, usulsüzlüklerin OLAF'a ilk rapor edilmesinin ardından geliyor ve AB tarafından finanse edilen eğitim programlarının devam eden incelemesinin altını çiziyor.