Başbakan Binyamin Netanyahu'nun ofisi, İsrail'in Beyrut'a düzenlediği hava saldırısında Hizbullah'ın iki numarası olarak kabul edilen kıdemli Hizbullah komutanı Haytham Ali Tabatabai'yi hedef aldığını doğruladı. Genel Sekreter Naim Kasım'dan sonra Hizbullah'ın fiili genelkurmay başkanı olarak kabul edilen Tabatabai'nin, Hizbullah'ın kalesi olan Beyrut'un güneyindeki Dahiyeh bölgesindeki bir apartman bloğuna isabet eden saldırıda öldürüldüğü bildirildi. Lübnan Halk Sağlığı Bakanlığı'na göre saldırıda en az beş kişi öldü, 28 kişi de yaralandı.

Hizbullah, Tabatabai'nin ölümünü doğrulayarak onu "büyük komutan" olarak tanımladı ve Haret Hreik'teki saldırıyı "İsrail'in hain saldırısı" olarak kınadı. Grup, onun, bir yıldan fazla süren çatışmaları durdurmayı amaçlayan ve BM Güvenlik Konseyi'nin 1701 sayılı Kararı uyarınca Hizbullah'ın silahlı kuvvetlerini güney Lübnan'dan çekmesini gerektiren ateşkesin 27 Kasım 2024'te yürürlüğe girmesinden bu yana öldürülen en kıdemli komutanları olduğunu kaydetti.

Üst düzey Hizbullah yetkilisi Mahmud Qmati, İsrail'in "kırmızı çizgiyi" aştığı ve grup liderliğinin olası yanıtları tarttığı konusunda uyardı. Saldırının Lübnan genelinde saldırıların daha da artmasına neden olabileceğini de sözlerine ekledi.

1968 yılında Beyrut'ta Lübnanlı bir anne ve İranlı bir babanın çocuğu olarak dünyaya gelen Tabatabai, 12 yaşında Hizbullah'a katıldı ve daha önce grubun Suriye ve Yemen'deki özel kuvvetlerine komuta etti. ABD daha önce onun hakkında bilgi verene bir milyon ödül teklif etmişti. İsrail, grubun yeniden toplanma ve yeniden yapılanma çabaları sırasında Hizbullah'a yönelik saldırılarını artırdı.

Lübnan Ulusal Haber Ajansı'nın bildirdiğine göre İsrail saldırısı, el-Arid Caddesi'ndeki apartman binasına iki füze ateşledi ve çevredeki araçlara ve yapılara büyük zarar verdi. Lübnan Devlet Başkanı Joseph Aoun saldırıyı kınadı ve uluslararası topluma saldırıları durdurmak için kararlı bir şekilde müdahale etme çağrısında bulundu.

Bu olay, İsrail'in uzun süredir Hizbullah lideri Seyyid Hasan Nasrallah'a yaklaşık bir yıl önce Güney Beyrut'ta düzenlediği suikastın ardından geldi ve grubun üst düzey liderlerine yönelik hedefli saldırıların devam ettiğinin sinyalini verdi.