Pazar günü Hırvatistan'ın başkenti Zagreb'de binlerce kişi, ülkenin yükselen aşırı sağ duyarlılığına ve İkinci Dünya Savaşı tarihini gözden geçirme çabalarına karşı koymayı amaçlayan anti-faşist yürüyüş için toplandı. Göstericiler milliyetçi grupların artan görünürlüğü, etnik Sırp azınlığı hedef alan olaylar ve Nazi yanlısı Ustaşa sembollerinin kamuoyunda kullanılması konusundaki endişelerini dile getirdi.

Son aylarda sağcı milliyetçiler daha da cesurlaştı. Kasım ayı başlarında maskeli adamlar, Ustaşa selamı vererek Split'teki bir Sırp kültürel etkinliğini bozdu. Daha önce, Thompson olarak bilinen aşırı milliyetçi şarkıcı Marko Perkoviç'in Temmuz ayında Zagreb'de verdiği konsere yüz binlerce kişi katılmıştı. Sanatçının popüler şarkılarında selamlama yer alıyor ve bazı katılımcılar bununla ilgili semboller sergiliyor. Konserin ardından iki milletvekili parlamentoda selamı tekrarlarken, Ekim ayında yapılan yuvarlak masa toplantısında Hırvatistan'ın 2. Dünya Savaşı ölüm kampı kurbanlarının sayısı küçümsendi.

Pazar günkü yürüyüşün organizatörleri, faşistlerin artık saklanmadıklarını belirterek, “şiddete, tarihsel revizyonizme ve sindirmeye” karşı direniş çağrısında bulundu. Elektrik mühendisliği öğrencisi protestocu Kristijan Kralj, Ustaşa ideolojisinin yeniden canlanması tehlikesine dikkat çekti. Bir Nazi kuklası devleti olan orijinal Ustaşa rejimi, yüzbinlerce Sırp, Yahudi, Roman ve anti-faşist Hırvat'a zulmetmiş ve onları öldürmüştü. Ancak modern sempatizanlar bazen onları temel ulusal figürler olarak tasvir ediyorlar.

Yürüyüşçüler soğuk ve güneşli bir günde Zagreb'in merkezinde "Faşizme karşı birlik" yazan dev bir pankart taşıdılar ve "Hepimiz anti-faşistiz" sloganları attılar. Benzer gösteriler Adriyatik kıyısındaki Rijeka, Pula ve Zadar'da da gerçekleşti.

Anti-faşist mitingler, Kasım ayında Zagreb ve Split'teki Sırp kültürel etkinliklerini hedef alan bir dizi aşırılıkçı olayın ardından geldi ve 1991-95 Sırp-Hırvat savaşından onlarca yıl sonra etnik şiddet korkusunu artırdı. Aşırılık yanlısı gruplar aynı zamanda liberal politikacılara, yabancı işçilere ve diğer topluluklara da saldırdılar ve protestolar sırasında sıklıkla Ustaşa'nın "Vatan için - Hazır" selamını kullandılar.

Zadar yürüyüşünün organizatörü Iva Davorija, siyah giysili gençlerin havai fişek ve kırmızı boya atarak mitingi bozduğunu ancak yetkililerin müdahale etmekte yavaş davrandığını söyledi. Analistler, Hırvatistan'ın sağa kaymasının, Başbakan Andrej Plenkoviç'in muhafazakarlarının geçen yılki seçimlerde aşırı sağcı bir partiyle koalisyon kurması ve yıllardan beri ilk kez bir etnik Sırp partisini hükümet dışında bırakmasının ardından başladığını belirtiyor. Bu eğilim, Thompson gibi aşırı sağcı isimlerin kutlandığı kitlesel etkinliklerle yoğunlaştı.

Başbakan Plenkoviç aşırılıkçı duyguların yükselişini görmezden geldiğini reddederek solcu muhalifleri tehdidi abartmakla ve bölünmeleri alevlendirmekle suçladı. Hırvatistan'ın tarihi ve siyasi bağlamı gerilimlerin merkezinde yer alıyor: İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra, 1990'larda parçalanan ve 10.000'den fazla insanın öldüğü milliyetçi savaşlara yol açan komünist Yugoslavya'nın bir parçasıydı. Hırvatistan 2009'da NATO'ya, 2013'te de Avrupa Birliği'ne katıldı.