Bulgaristan, Avrupa'da otomotiv parçaları için önemli bir merkez haline geldi; kıtadaki yaklaşık her iki arabadan biri ülkede üretilen parçaları kullanıyor. Sektör şu anda yaklaşık 11 milyar Euro ciro elde ediyor ve bu da son on yıldaki hızlı büyümesinin altını çiziyor. "Bulgaristan-Çin: Otomotiv Sektöründe İşbirliği" iş forumuna göre sektörün GSYH'ye katkısı 2012'de %1'in altındayken bugün %10 ile %15 arasına çıktı.

Çinli otomotiv şirketleriyle çok sayıda büyük sözleşme yapılmasının beklenmesi nedeniyle 2026 yılının önemli bir dönüm noktası olması bekleniyor. Bulgaristan Otomotiv Kümesi'nin genel müdürü Lyubomir Stanislavov, önümüzdeki yılda Çin'in ülkedeki yatırımını hızlandıracak çok sayıda anlaşmanın imzalanabileceğini belirtti. Çinli üretici Chery, 2026 yılında Bulgaristan pazarına girmeyi, plug-in hibrit SUV modellerini piyasaya sürmeyi ve gelecekteki araç sistemlerini geliştirmek için Visteon'un Bulgaristan'daki yazılım merkeziyle işbirliği yapmayı planlıyor.

Bulgaristan'ın mühendislik ve üretim kalitesi uluslararası ortaklardan büyük övgü aldı. Bulgar Ticaret ve Sanayi Odası başkanı Tsvetan Simeonov, yerel ekiplerin olağanüstü performansı nedeniyle bir Alman üreticinin Rusçuk'taki faaliyetlerini genişlettiğini belirtti. Almanya ve Çek Cumhuriyeti'ndeki benzer makinelerde %7'lik kusur oranı bulunurken, Ruse merkezli mühendisler bu oranı yalnızca %0,7'ye düşürdü. Witte Automotive – Ruse gibi şirketler, hem kalite hem de maliyet açısından Çinli firmalarla etkin bir şekilde rekabet edebileceklerini kanıtladılar.

Sektör, düşük maliyetli iş gücüne dayalı olmaktan, yüksek teknolojili bileşenler üretmeye doğru bir evrim geçirdi. Ekonomi ve Sanayi Bakan Yardımcısı Doncho Barbalov, Bulgaristan'ın artık sadece ucuz işgücünün adresi olmadığını vurgulayarak, ülkenin artan mühendislik yeteneklerine dikkat çekti. Şu anda sektör, 38 araştırma ve geliştirme merkezi tarafından desteklenen, yaklaşık 75.000 kişiye istihdam sağlayan 380'den fazla şirketten oluşmaktadır. Özellikle Avrupa otomobillerinde kullanılan sensörlerin %80'i Bulgaristan'da üretiliyor.

Çin'in Bulgaristan'a ilgisi yerli sanayiyle birlikte artıyor. Çin Halk Cumhuriyeti Büyükelçisi Dai Qinli, Çin'in geçen yıl 31 milyon otomobil ürettiğini vurguladı ve iki ülke arasındaki ticaretin 2024'te 0,9 milyardan 0,1 milyara yükseldiğine dikkat çekti. Çinli şirketler giderek daha fazla Avrupa mühendislik uzmanlığı, AB pazarına erişim ve yerel parça üretimi arayışında olup, Bulgaristan'ı gelecekteki otomotiv girişimleri için kritik bir ortak olarak konumlandırıyor.