Bulgaristan 2024 yılında savunmaya yaklaşık 2 milyar avro harcayarak ülkeyi AB üye ülkeleri arasında 19'uncu sıraya yerleştirdi. BGNES'in bildirdiğine göre, bu sıralamada Hırvatistan, Estonya ve Letonya da dahil olmak üzere sekiz ülke, son iki ülke Rusya sınırlarına çok daha yakın olmasına rağmen Bulgaristan'ın gerisinde kalıyor.

Avrupa Birliği genelinde savunma harcamaları geçen yıl 343,2 milyar avroya ulaştı. Bu, askeri bütçelerin toplam 198 milyar avroya ulaştığı 2020'ye kıyasla neredeyse iki kat artış anlamına geliyor. Bu çarpıcı artış büyük ölçüde Rusya'nın Şubat 2022'de Ukrayna'yı tam ölçekli işgaline bağlı; bu durum, Avrupa hükümetlerini güvenlik ve savunma yeteneklerine yönelik yatırımları hızla artırmaya yöneltti.

Bu yükseliş eğiliminin devam etmesi bekleniyor. Doğuda devam eden çatışmanın ötesinde Avrupa, ABD'nin NATO'nun Avrupalı ​​üyelerine verdiği desteğin Başkan Donald Trump'ın ikinci döneminde daha az öngörülebilir hale gelmesiyle birlikte değişen transatlantik dinamiklerle de karşı karşıya. Bu faktörler bir araya geldiğinde AB ülkelerini kendi savunma taahhütlerini artırmaya itiyor.

AB'nin savunma ortamına iki ülke hakimdir. Almanya ve Fransa birlikte toplam askeri harcamaların yüzde 44'ünü oluşturuyor ve sırasıyla 90,6 milyar avro ve 59,6 milyar avro ayırıyorlar. İtalya'yı 32,7 milyar euro ile takip ediyor. Dördüncü sırada, bölgesel etkisini güçlendirmek amacıyla askeri bütçesini keskin bir şekilde 31,9 milyar avroya çıkaran Polonya yer alıyor. İspanya ise 22,7 milyar euro ile beşinci sırada yer alıyor.

Balkan AB üyeleri arasında Romanya, 2023'te 7,9 milyar avroya ulaşarak en büyük savunma bütçesine sahip ülke olarak öne çıkıyor. Karadeniz bölgesindeki ve Köstence limanı çevresindeki büyük altyapı projelerinin de vurguladığı gibi, NATO'nun Doğu Kanadı'ndaki rolü istikrarlı bir şekilde arttı. Yunanistan ise 6,5 milyar avroyla 12'nci sırada yer alıyor. Harcama açısından Romanya'nın biraz altında olmasına rağmen Atina, son derece yetenekli profesyonel bir orduya sahip ve Ankara ile uzun süredir devam eden güvenlik gerilimleri nedeniyle yoğun yatırım yapmaya devam ediyor.

Hırvatistan ve Slovenya toplam savunma harcamalarında sırasıyla 1,6 milyar avro ve 0,9 milyar avro ayırarak Bulgaristan'ın altında kalıyor.

Kişi başına ölçüldüğünde Bulgaristan AB sıralamasında son sıralarda yer alıyor. Kişi başına yalnızca 315 avroluk savunma harcamasıyla ülke, yalnızca İrlanda ve Malta'nın önünde yer alıyor. Yunanistan bu metrikte kişi başına 615 avroyla bir kez daha Balkan bölgesinin zirvesine çıkarak AB sıralamasında 13'üncü sıraya yerleşti. Diğer Balkan ülkeleri sıralamanın alt sıralarında yer alıyor; Slovenya 426 avro, Romanya 414 avro ve Hırvatistan 406 avro.

AB'nin kişi başına düşen sıralamasında en üst sırada, kişi başına 1.540 euro harcayan Hollanda yer alıyor. Almanya, büyük mutlak bütçesine rağmen 1.069 avroyla beşinci sırada yer alıyor. Şu anda yalnızca beş AB ülkesinin savunma harcamaları kişi başına 1.000 avroyu aşıyor.